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人们通常认为，儒家是中华学术的主流。从伦理方面看，这是对的；从哲理方面看，这就片面了。作为学术的主流，儒家只是溶溶二川的一川，还有一川是道家。这正像说民族和文化的摇篮，黄河流域和长江流域都是摇篮，只见其一，不见其二是片面的。中国有一个地方曾经是孳生道家思想的温床，而且对道家情有独钟，它就是荆楚。儒家的奠基人是鲁国的孔子，道家的奠基人是楚国的老子。
中原是北方的，然而，从地理方位和交通条件来看，荆楚是南方的“中原”。杜甫有诗咏江陵云：“地利西通蜀，天文北照秦。风烟含越鸟，舟楫控吴人。”苏轼有诗咏荆州云：“北客随南贾，吴樯间蜀船。”
居东西南北之间，当四通八达之会，荆楚历史波谲云诡，令人兴“大江东去，浪淘尽千古风流人物”之叹。
历史的运行有如长江，从涓涓潺潺的发源处，到浩浩荡荡的入海口，其间，有时峡深流急，有时野广流缓，有时连山叠嶂令人目不暇接，有时天空地阔令人一览无余。“楚国的崛起是历史的奇观，它以湖北为发祥地和中心区，曾经是古代世界第一流的邦国，创造了古代世界第一流的文化。
荆楚先民留给荆楚后人的，不止有至今仍不失其光辉的文物和文献，而且有不怕越等破格的进取精神，不分此畛彼域的开放精神，以及不厌领异标新的创造精神。这些弥足珍贵的精神，构成了荆楚人民的历史文化基因。 |
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“摇篮”时期的荆楚
